鄧經恩長老 - 牧者的話
瑪拉基書三 9-12：誤解「奉獻」必然帶來「祝福」
( 萬軍之耶和華說：) 「因你們通國的人都奪取我的供物，咒詛就臨到你們身上。」萬軍之耶和華說：「你們要將當納的十分之一全然送入倉庫，使我家有糧，以此試試我，是否為你們敞開天上的窗戶，傾福與你們，甚至無處可容。」萬軍之耶和華說：「我必為你們斥責蝗蟲，不容牠毀壞你們的土產。你們田間的葡萄樹在未熟之先也不掉果子。」萬軍之耶和華說：「萬國必稱你們為有福的，因你們的地必成為喜樂之地。」（瑪三 9-12）
在瑪拉基書三 9-12，神因以色列人不作奉獻，便咒詛他們，降蝗蟲之害，但答應在他們作出奉獻後，神會大大傾福給他們，不少人便基於這段經文，忽略了聖經中其他教導，將神的祝福等同獲得財物，並且視困難為神的懲罰，他們認定獲得財富或其他美好的東西是神的肯定和祝福的體現。神給財富和其他美好的東西，不一定是為祝福，我們看兩段經文：路加福音十三 6-9 的無花果寓言，哥林多前書十二 22-24 的信徒互相評估，更進一步明瞭神的賜予的目的。
路加福音十三 6-9：對無花果樹的警告
（耶穌）於是用比喻說：「一個人有一棵無花果樹栽在葡萄園裏。他來到樹前找果子，卻找不着。就對管園的說：『看哪，我這三年來到這無花果樹前找果子，竟找不着。把它砍了吧，何必白佔地土呢！』管園的說：『 主啊，今年且留着，等我周圍掘開土，加上糞；以後若結果子便罷，不然再把它砍了。』」（路十三 6-9）
這段經文背景是一個葡萄園，園中竟有一棵應不在這裏的無花樹。園主希望能在這棵樹上找果子，然而過去三年他找不到果子，便欲砍伐，但園丁卻請求寬限一年，答應給它鬆土施肥。
這無花果樹既不是葡萄樹，它可能從未接受鬆土施肥，如果它會思考，不知道園主和園丁的對話，可能會認為這鬆土施肥是一個美好祝福，是園主肯定它，它可以保持現有情況，包括無需結果。但我們則知道這是刑罰之前的恩典，實際上代表警告，如不結果便會被滅亡。這比喻指出獲得美好的東西並不一定是表示神的肯定，而是刑罰的先兆，神有憐憫的心，給我們第二次機會。
哥林多前書十二 22-24：顛覆性的身體論
「不但如此，身上肢體人以為軟弱的，更是不可少的。身上肢體，我們看為不體面的，越發給它加上體面；不俊美的，越發得着俊美。我們俊美的肢體，自然用不着裝飾；但神配搭這身子，把加倍的體面給那有缺欠的肢體。」（林前十二 22-24）
在這段經文，保羅以「身體的肢體」比喻教會內的弟兄姊妹，指出「不可少、不體面、不俊美」的肢體反倒為「不可缺、越體面、越俊美」。在神眼中，外在評價是幻象：最卑微的成為最尊貴，最無力的成為最關鍵，看為有缺欠的會加倍彌補。神顛覆我們的評價，帶來不一樣的高低評價。決定甚麼是美好亦是一個評價問題，神竟已顛覆弟兄姊妹之間身份高低評價，亦可顛覆世事的價值，事情是否美好，基本是由神決定，因此受苦亦可能是美好。
反思
神賜祝福給祂兒女，亦會給懲罰，當我們得到看來美好的東西時，我們大都會視為神的祝福。但不是所有美好的東西都代表祝福，無花果樹的比喻提醒有時獲得美好的是一個警告！因此我們要經常儆醒，不要自我陶醉，需要問神為甚麼我們會得到這美好。雖然我們未必能立刻得到答案，持有儆醒的態度會幫助我們踏上正確的一步。
在教會中，有不同的身份，有些身份看來應是較高，但這評價是否正確？長老一般覺得是高高在上，更接近神。作為長老，我可以說許多弟兄姊妹比我更配得此職份，在靈命方面，更覺得很多所謂普通信徒的人比我更親近神，所以我對自己作為長老的評價不高。神按立我有別的目的，可能是催促我彌補不足之處。
同樣，弟兄姊妹往往不知不覺以對方的事奉身份、聖經知識、領導才能等等作出評價，但當瞭解神會顛覆人的價值觀，就不會容易盲目跟隨，以合宜的態度相交。同樣，對於被評價高的人，需要留意神的評價是不同的，須要避免自滿，以免教會受到虧損。對於自我評價低的弟兄姊妹，我們要如經上的提醒，給予加倍的體面和尊敬。
結語
神所賜的「美好事物」——無論是財富、地位，或教會職份 ，可能是恩典，也可能是警告；可能是機會，也可能是最後通牒。信徒對神的賜予，避免只看表面而迷惑，應以「辨別、悔改、實踐」回應。
