黃信榮牧師 - 牧者的話
引言
當我們談論「恩典之刺：在苦難中被神塑造」，並非要粉飾痛苦，而是揭示其中蘊藏的屬靈奧秘。正如俗語所言：「苦難是神化妝的祝福」，這不是空洞的安慰，而是信心的宣告，神能使熬煉成為祝福，使破碎成為重建的契機。聖經中的約瑟、但以理、路得，皆歷經滄桑，卻因信靠神而浴火重生。他們的生命如金經火煉，愈發純淨。正如「麥子不磨不成粉，橄欖不壓不出油」，屬靈的品格往往在苦難中孕育。
我曾服兵役兩年，歷經艱辛，卻也收穫生命的成 長。軍中廁所牆上的三句話：「吃得苦中苦，方為人上人」、「不經一番寒徹骨，怎得梅花撲鼻香」、「忍一時風平浪靜，退一步海闊天空」，如暮鼓晨鐘，提醒我苦中有福，忍中有光。尤其「戰鬥澡」三分鐘的洗浴，雖近乎荒謬，卻教會我服從、忍耐與團隊精神，亦印證「逆境出英雄」的真理。有一位姊妹罹患子宮內膜癌，初時驚慌失措，信仰動搖。但她轉念定睛於神，學習在苦難中尋求屬天功課。她以禱告為杖，走過幽谷，家庭關係得以修復，丈夫也重新歸主。她說：「苦難使我更懂得倚靠神，珍惜生命，感恩每一天。」誠如「塞翁失馬，焉知非福」，苦難雖刺痛，卻是神雕琢我們的工具，使我們在祂手中成為合用的器皿。
親愛的弟兄姊妹，今日我們齊聚一堂，願藉保羅的經歷省思：神如何以「 刺 」鍛鍊我們，使我們在逆境中更深體會祂的同在與恩典。願主的話語如甘霖滋潤心
田，成為患難中的安慰與力量。
一、刺是神雕塑生命的工具（哥林多後書十二7）
保羅在被提至「第三層天」的屬靈高峰後，隨即談及那根加在他肉體上的「刺」，顯示神如何藉此保守他謙卑，不致自高自大。當時哥林多教會中有自稱「超級使徒」者，誇耀屬靈經歷與外在表現，質疑保羅的使徒身份。保羅雖領受神秘啟示，卻刻意低調，甚至以第三人稱描述自身經歷，顯出他不以異象為誇口，反而坦然承認那根「刺」的存在。聖經未明言此刺為何，學者眾說紛紜，有人認為是身體疾病、心理掙扎、逼迫或屬靈攻擊。然而其形式並非重點，神的心意才是關鍵。祂容許刺的存在，非為折磨，而是為塑造，使保羅在軟弱中學習倚靠神，免陷驕傲之網。正如「玉不琢，不成器」，刺乃神的雕刻刀，目的非毀壞，乃鍛鍊。保羅深知，屬靈高峰易使人自滿，唯有在軟弱中，神的能力方得彰顯 。他不誇己能，反誇軟弱，因為「我的能力是在人的軟弱上顯得完全」。刺使他更能體恤他人痛苦，成為憐憫與同理的僕人。約瑟的故事亦印證此理。他被兄弟出賣、下監多年，卻在苦難中被神塑造，最終成為拯救者，說出：「神的意思原是好的。」刺成為他生命的轉捩點？
Joni Eareckson Tada 的見證更是鮮明。她因意外癱瘓，歷經絕望與掙扎，卻在刺中領受使命。她用嘴畫畫、寫作、演講，創立事工服事殘障者，出版逾四十本書，成為全球鼓舞人心的福音器皿。她說：「神的主權不是抽象神學，而是我在痛苦中平靜安穩的根基。」
弟兄姊妹，刺雖苦，卻是神化妝的祝福，是祂雕塑我們的工具 。願我們在生命的刺中，不看環境的限制，而是仰望神的手，活出祂的榮耀。你生命中的刺是甚 麼？是否願意讓神雕刻你，成為合祂心意的器皿？
二、祈禱是裝備的過程（林後十二8）
保羅因身上的「刺」而三次懇切祈求主將其挪去，這「三次」並非字面之意，而是象徵他持續不懈的呼求與掙扎。即使是屬靈偉人，也有軟弱之時，也曾哀求神改變環境。從《哥林多後書》十一章中可見，保羅歷經鞭打、監禁、船難、飢渴、危險與憂慮，這些皆是他生命中的「刺」，如影隨形，刻骨銘心。然而，神並未照保羅的心願除去苦楚，反而在禱告中教導他順服與信靠。這段經文提醒我們：禱告不僅是求神移山倒海，更是讓我們在火煉中被陶冶、在靜默中被更新。禱告是信仰的熔爐，是靈魂的鏡子，使我們由「求神改變環境」轉向「求神改變我」。在禱告中，我們不只是傾訴，更是被神雕塑。有一位中年弟兄，因裁員而陷入低谷，卻在清晨的禱告中重新得力，最終投入教會服事。他說：「失業是我生命的刺，卻也是神預備我成為祂僕人的起點。」
海倫．凱勒的故事亦發人深省。她幼年失明失聰，原本困於黑暗與寂靜，情緒失控，備受排斥。然而，她不求神讓她重見光明，卻在禱告中求得心靈的光照。她學會感恩、順服與堅持，並在《假如給我三天光明》中寫道：「我會用眼睛去看人們的臉，去記住他們的表情，去感受世界的美好。」她最終成為全球殘障者的代言人，以生命見證神的恩典。
三、恩典是裝備的力量（哥林多後書十二9）
主對保羅說：「我的恩典夠你用的，因為我的能力是在人的軟弱上顯得完全。」這句話不僅是神親口的應許，更成為保羅一生事奉的信念根基。神沒有除去保羅的「刺」，卻以恩典為盾，使他在軟弱中剛強，化苦為甘，轉敗為勝。
神的恩典並非虛無縹緲的安慰，而是實實在在的力量，使人在逆境中仍能昂首闊步。正如德國神學家潘霍華，在納粹政權下選擇與受壓迫者同行，雖身陷囹圄，卻筆耕不輟，牧養靈魂。他說：「唯有在苦難中，我們才能真正參與神的痛苦。」神未除去他的苦楚，卻賜他剛強，使他在死蔭幽谷中仍見曙光。
彼得三次否認主，卻在主三次問「你愛我嗎？」中得着呼召，從失敗中重生，成為教會的磐石。一位罹患乳癌的姊妹也見證：「我不再求神拿走病痛，而是求祂讓我在病中活出祂的榮耀。」她在病榻上活出信仰的光輝，化苦為福。
弟兄姊妹，恩典不是逃避刺的藉口，而是在刺中前行的力量。願我們在軟弱中倚靠神的能力，在困境中見證祂的榮耀。神的恩典，永不枯竭，足以托住每一顆破碎的心。
總結
總結而言，今日我們領受一項寶貴功課：刺乃神雕塑生命之鑿，禱告是靈命熬煉之爐，恩典則是行路有力之泉。願主賜我們屬天眼光與堅韌心志，在百般環境中甘心領受祂的陶造，化苦為福，化刺為光。
